我从上个世纪八十年代末到美国，在那里学习、工作、生活了二十多年。尽管所学专业是卫生政策，并在这个领域从事了多年研究工作，但直接与美国医生打交道的经历有限。我一直生活在美国的麻州波士顿地区，这里是美国、甚至是全世界医疗资源最为丰富、水平最高的地区之一。麻州境内有四家医学院，包括美国最著名的哈佛医学院，有好几家美国最著名的大医院，同时集中了大量从事临床的医生和生物医药研究专家。由于自己和家庭处于健康年龄段，需要使用医疗的机会不多，所以我的经历只代表类似人群的体验，也许可以起到一滴水见大海的作用。

　　刚到美国不久牙齿便出问题，牙医建议我进行根管治疗，即保留牙齿的根部，去除上面的不良部分，然后再加上一个牙冠。当时一个牙齿的一套治疗费用要两千美金左右。我需要治疗两个牙齿。这四千美元对于一个从中国大陆来的、没有牙科保险的穷学生来说，简直是一个天文数字。最后，是通过华人医生的优惠价格完成治疗的。美国昂贵的医疗费用给我留下了深刻印象，深感金钱在医生与病人关系上的重要位置。

　　我太太怀孕时申请了美国政府为低收入孕妇提供的医疗保险计划。我们选择了波士顿一家著名医院，和一位著名妇产科医生作为主治医师。怀孕期间检查以及最后孩子接生，都是这位医生经手的。美国多数医生都是自由执业，与医院之间是签约关系，医生有权自主选择病人。政府主办的低收入医保计划，其支付水平低于商业医保，所以医生一般不会优先考虑接受这样的病人。但在与这位妇产科医生打交道的整个过程中，我们得到了非常专业和热情的服务，没有任何受歧视的感觉。

　　印象非常深刻的是孩子的生产过程。当我夫人临产到达医院时，护工便非常热情地让她做上轮椅，推送去产房。产房是单间的，我可以全程陪同。有一个专门的护士负责，医生也经常来巡视。在孩子临产时刻，医生准时出现。孩子刚产下时，医生递给我一把剪刀，让我来剪断脐带，我犹豫了一下便做了。事后才想到，这很像是一个剪彩仪式。在整个怀孕和孩子生产过程中，我们与医护人员的交往都非常顺利、舒心，得到了充分的尊重和热情对待。孩子出生后，我们在产房与医生护士一起合影留念。

　　我们与全科医生和牙医都保持了多年的关系，他们了解我们全家的情况。儿子从出生到18岁都是同一个儿科医生。我们每年去全科医生那里做一次常规体检，医生都会详细了解身体、生活、工作、家庭等是否有什么大的变化。我们彼此像熟人朋友那样交流，然后才开始做检查。美国的体检项目要远少于我们国内体检专业机构的项目，而且很少使用昂贵的检查手段。这种稳定持续的关系使得医患之间容易培养起信任感。医生没有必要过分诱导需求，来斩你，因为这样反而会失去病人。医生非常重视病人的口碑，因为病人会将自己的医生推荐给其他亲戚朋友，从而帮助扩大医生的病人圈子。医患之间彼此需要对方的帮助，从而形成一个利益共同体。

　　我们打过交道的医生和护士，都非常专业和尽职。他们穿着得体，语言礼貌体贴，就医环境也非常舒适温馨。总之，你到了医生诊所和医院，就像来到一个高档办公室和旅馆，环境优美，全无嘈杂和混乱。特别重要的是，医生护士都非常注意病人的隐私和尊严。病人和医生永远在单独房间内接触，没有任何外人在场。在需要脱换衣服时，医生护士会回避。当医生护士操作任何一种可能带来不舒适的动作和检查时，都会先说明解释一下，并且不断问候是否可以，最后还会说抱歉让你不舒服了。

　　由于我早期的牙齿治疗经历，所以一直对牙医抱有某种警觉。我在美国开始工作后才有固定的牙医，在近二十年中先后经历了两个牙医，他们都对我们家庭很熟悉，常年与他们打交道也没有过什么不愉快的经历。我夫人在国内外的不同拔牙经历最为典型。她出国前去医院拔智齿，医生说她牙齿长得不好，用常规工具拔不出来，说去拿大钳子，结果吓得她在医生回来之前就逃走了。在美国，她又去拔智齿，而且是一次拔四颗。护士先打麻药，然后一直陪在身旁，不断轻身细语安慰她。结果在她没有感觉任何疼痛的情况下，顺利拔掉了四颗牙。

　　美国医生的收入在全世界同行中排在最高行列，他们的收入大约是社会平均收入的4-6倍，外科手术医生的收入更是高于总统。美国医生是专业人士中的高收入阶层，吸引了最优秀的人才，同时也吸引了全世界许多国家的医生来美国行医。美国医生中只有20%是医院和医学院的雇员，他们主要靠工资收入；而其他80%的医生都是自由执业者，在个体诊所、医生联合诊所或医疗集团内行医，他们自己是老板或合伙人，直接获得医疗服务的收入（病人和医保支付来源），而与药品和检查的费用基本无关。医生的高收入和社会地位，使得他们不屑于依靠歪门邪道获取收入，从而冒着被吊销医生执照的危险。当然这并不意味着美国所有医生都拥有很高的职业道德，都不会诱导病人需求，都对病人一样的真正负责。医生与任何人一样，也有优劣之分。但从总体上看，美国医生是一群具有极高教育水平、专业素养、职业道德、高智商和情商的人组成的队伍。医生职业对于优秀人才具有很大吸引力，同时也得到了社会的高度尊重。这其中的许多因素值得我们学习和借鉴。