编者有话：在我们“北京植物生存中心”进行生命教育，具有得天独厚的优势。“植物人”是距离死亡最近的人，从伦理学考虑，植物人已经没有了“认知”能力，某种角度分析，接近死亡范畴。

    死亡教育需要浮出水面，不要再笼罩在神秘恐惧的面纱里面。完全可以面对公众，包括青少年学生和老人，而医生、护士、义工更可成为引领者。

    死亡教育是生命教育的有机组成部分

    不管如何“恶死乐生”，如何忌讳死亡，它总是不可以避免的，而且，随着老龄化的到来，目前，我国大约有2亿60岁及以上的老人，且以每年700万以上的数量净增。随着肿瘤、心脑血管疾病等的快速增长，死亡问题死亡教育已越来越现实，越来越紧迫。

    古希腊哲学的主要奠基者，西方大“圣人”苏格拉底受诬陷被判死刑，他明明可以上诉躲过此劫，却坦然面对死亡，而且在临死前发表着名讲演，历数死亡的种种好处，庄严宣称：“对死亡抱着乐观的希望”。这一流传千古的佳话，深刻影响了西方人的死亡观，至今仍然感动和教育着我们。

    死亡教育可充分吸取宗教的合理因素

    宗教是文化的重要样式，对公众有极为深厚的影响。世界流行的三大宗教：基督教、佛教和伊斯兰教有一个共同的特点，那便是对死亡价值的肯定，并从而提升了生存的意义。依据基督教，人是上帝创造的，死亡也是上帝的召唤，回到上帝的身边，不必恐惧和悲伤。佛教常说的“涅盘”，主要含义就是“死后重生”。伊斯兰教也认为死亡是回到真主和穆罕默德的身边，将可能成为更有价值的生命。可见，三大宗教都给死亡以安慰，以希望。固然，我们需要从机体的层面去理解死亡，但同时，也需要从心灵的层面去抚慰死亡。香港和台湾的实践表明，基督教和佛教的介入，有效推动了临终关怀的发展。