韩国的医生说明义务是诊察和治疗的医疗过程、结果、未来预测等的报告行为，疗养的指导行为，为患者作出接受与否的判断提供信息的行为，以及满足患者医疗需求的其他参谋行为的法定义务的总称。医师履行说明义务，有助于打破医师的权威主义，加强医患之间的协助和信赖关系，最大限度地达到医疗目的及保障患者的自由和权利。
从现代医疗理念的角度看，医师履行说明义务是十分重要的。
　　韩国是成文法国家，成文法是一个基本原则，具体医疗事务由判例来解决。从契约责任论角度看，韩国的医生说明义务主要有三个方面：
　　第一，报告性说明义务，是医疗合同上的主给付义务，对应于患者的知情权。医生在诊疗过程中，要随时向患者说明并使他了解有关诊疗的事项，如“诊断结果表明，在有疼痛的胃部未发现异常”。“通过手术将会切除大肠内的大部分肿瘤，有必要继续治疗”等。医师履行说明义务，不仅能满足患者的知情权，而且能够保证患者的心理安定，有利于患者安排好个人生活，参与诊疗过程。
　　第二，指导性说明义务，是医疗合同中附随于给付义务的注意义务。医师在诊疗过程中或诊疗结束后，须向患者作出改善营养、服药、运动、对药物不良反应的处置等方面的指导，如强调“必须定时定量吃药”；“可能引发头晕，请回避独自散步”；“今后五年内要持续接受定期检查”等。
　　第三，贡献性说明义务，是一种狭义的义务，即医师在实施医疗行为前，须提供相关信息，以帮助患者自己作出决定，如“该检查方法大概需要三十分钟，并引发胃肠的疼痛”；“如果长期服用此药，可能会引起食欲不振”；“有必要紧急实施冠状动脉迂回手术，但接受该手术后，有可能引发心脏麻痹，从而导致脑功能障碍或死亡”等。医师履行这种义务，既要说明普通患者应了解的事项，也要说明患者具体想知道的问题。即使有些医疗行为引发后遗症或副作用的概率极少，如有关因大动脉瓣膜取代手术而引发脑损伤，或引发神经障碍的概率仅为0.5％～1％，但由于该后遗症可导致患者肢体麻痹、失语症、智能下降、性格变化等无法恢复的障碍，属于要向患者认真而仔细说明的事项。总之，只要医疗行为具有不良后果发生的可能性，都需要向患者说明。
　　韩国的医师说明义务不是法律规定的，是一种国民的权利意识。如果医师不履行说明义务或者情节较严重的话，患者可以解除医疗合同，还可以提出损害赔偿的请求。
　　韩国医生对知情权有正确认识，通常是通过大法院的判决而获得的。有这样的例子：一位在深夜死于交通事故的患者，虽然没有外伤但血压很低，医师怀疑有内出血症状。为查明原因，对患者实施各种检查，但都失败了。最终实施手术才发现体内破裂的动脉和静脉，手术结束后病人死亡。
　　对于此案，韩国大法院认为，不能因医师没有及时对患者实施手术而认定有过失，但对医师应履行的说明义务作出如下阐述：“如果医师事前向患者说明疾病的症状、治疗或诊断方法的必要性、可发生危险等，患者就能自觉行使决定权并作出是否接受该医疗行为的判断，而防止重大后果发生。可是，医师未履行说明义务而患者就失去了机会，由此产生了精神损害。”
　　从这个意义上看，医师说明义务的范围，不应该针对所有的医疗阶段，而应该仅限于有必要由患者利用自己的决定权作出某种选择的情形。
　　值得提醒的是，当今社会，患者的意思主权比医师的理性主权更被强调和受到保护。每个医生都应牢牢树立尊重患者权利的意识，自觉履行说明义务。