动物邻居

　　我们家住在波士顿的西郊，与隔壁邻居保尔家各有二十几亩的林地，两家的房子被高大茂密的树林包围着。与我们为邻的还有林子里的各种野生动物，最常见的小动物便是巴掌大的花栗鼠和松鼠，他们上蹦下跳，忙得不亦乐乎，一见人便一溜烟没了影。偶尔可以看到野兔子、狸猫，甚至狐狸和土狼。最大的动物便是野鹿，一次在后院林子边上看见三口之家的鹿群。

　　最令人讨厌的是一种毛色黑白相间的臭鼠，会发出一种奇臭无比的气味，作为保护自己的武器。一次，我朋友的父母从国内来探亲，抓到一只臭鼠，还以为是什么珍稀动物，后来被熏得好久都无法摆脱那股臭气。

　　总的来说，我们与这些动物邻居相安无事，井水不犯河水，彼此相见的机会本来也不多。当我们上班、上学、睡觉时，他们便乘机欢呼雀跃；而当我们休息在家时，他们便小心谨慎，不敢乱说乱动，对我们避而远之。我是一个动物爱好者，恨不得每天给鹿放些食物，让他们多来光顾。但内人却极端惧怕动物，走路散步时，林子里任何响动都会让她胆颤心惊。

　　动物烦恼

　　美国人民对自然环境的那份爱心，使得野生动物也得到了特别的关怀和宠爱。我们从网上看到，政府要求大家不要自己来处理野生动物，如果被动物干扰，需要请专业机构来处理，不能自己任意猎杀。

　　我们在美国生活了二十多年，经历了两次与动物之间的冲突和烦恼，但直到最近这次，才不得不动用了专业机构的力量。

　　几年前的一个冬天，半夜隐约听到房顶天花板里面有响动，开始以为是外面的小鸟在屋檐下，没有太当回事。但是响声与日俱增，而且是一种飞快滚动的响声，就在头顶上面，开始影响到我们休息。从别人那里打听到，很可能是鼠类动物，要用专门捕鼠的笼子才能抓到。

　　我夫人从同事那里借了一个笼子，放了花生米作为诱饵，很快便抓获了第一个战利品。当我从楼顶上拿下笼子时，开始以为是一只老鼠，刚要置于死地。突然发现这只小动物的眼睛特别大，像只松鼠。从网上查到，这是一种飞鼠，两个手臂张开后像翅膀，可以从高向低滑翔。他们从附近的大树上飞翔到房顶上，再钻入屋顶里面。结果我们每抓到一只便以为结束了，但没想到竟然连续抓到13只飞鼠，简直是一支超生游击队。我在上班路上，将这些飞鼠放入路边的森林。

　　捕鼠记

　　最近出现了麻烦的事情，其实现在想来已经有两年时间了。

　　两年来，林边的草地上出现一些隐秘的大坑。一次我开着割草机，机器差点陷入坑里。开始以为是地下水流失的原因，直到最近才明白原来是土拨鼠的杰作。

　　这种北美特有的动物，头长的像松鼠，身子有兔子那么大。特别善长在地下打洞，还会修建地下通道，有几个出口，出逃特别方便。它一到冬天便冬眠，一旦从地下探出头时，便标志着冬天过去、春天来了。

　　最近我夫人在家休息，便经常看到他们嚣张的样子：在草地上来来往往，甚至跑到墙根下刨坑。隔壁邻居还发现了一窝五只小土拨鼠。

　　从网上查到附近的专业机构，他们可以派人来安放捕鼠笼，四百美元的费用可以最多抓四只，再多抓一只另收一百元。我们与邻居两家决定平摊费用。

　　来人放了三只笼子在我们家树林边上，说窝就在附近，笼子里放着苹果和生菜。几天时间里便陆续抓到三只土拨鼠，每抓到一只便有人来取走。随后的几周便不再见土拨鼠的影子，我们便支付了费用。我心里在嘀咕，他们把动物如何处理了呢，可别又在附近放生，动物认路的话又跑回来了，这样他们的业务不就更兴旺了吗。

　　二次捕鼠与美国邻居

　　果然几个星期的宁静之后，又出现了一只土拨鼠，它更加肆无忌惮的到处乱串，墙根旁的土坑也变得越来越大。邻居又给那家专业机构打电话，问是否可以来抓，对方告知要重新收费，邻居这下不愿奉陪了。我夫人整天为此心神不定，有点惶惶不可终日的样子，让我也心烦意乱。夫人又给他们打电话，对方告知，如果我们自己抓的话，他们也可以派人来取，一只收费一百元。

　　我们于是决定自力更生，自己买笼子来抓。从附近的五金店花了40多元，买来大小一套两只笼子。在大笼子里放上苹果和生菜，放到同样的地点。第二天发现笼子里的苹果没有了，而笼门却照样敞开着。仔细检查了笼子，发现叩门的机关根本不灵，用棍子去触也不关，难怪不仅没有抓到动物，还给他们送上了一顿美餐。夫人去退货，店员又热心辅导了如何正确使用的方法。然而我们结果又给土拨鼠送了一顿美餐，连一根动物毛也没抓到。

　　夫人白天散步时，遇到前院邻居的男主人。说他院里也有两只土拨鼠，让我们将抓鼠机构的电话给他太太，他们家太太掌权。结果晚上我与夫人一起去找前院的女主人琳达，她还曾是我儿子初中的数学老师。

　　她说鼠窝就在他们院里一块大石头下面，有两个出口。他们每个月将驱除动物药水喷洒在房子周围，动物不喜欢这种味道，便不来了。采取这种绥靖政策，既避免了影响房子，也不干扰动物的生活。她又拿出一盒像炮竹那样的化学烟雾弹给我们看，可以投入鼠窝后熏死动物。但是他们至今也没有采取行动，料想一定是难于消除杀动物的犯罪感。

　　突然我发现在鼠洞附近的地上，竟然放着几个玉米，显然是给土拨鼠的食物。我们告诉她，我们两家已经花了四百元来抓这些“宠物”，随后便将抓动物机构的电话给她留下了。

　　我夫人又去店里换了一个更贵的笼子。不久便抓住了那只享用了我们两只苹果的土拨鼠，它身子滚圆，牙齿锋利，挣扎着咬笼子。如何处理它呢，如果是一个毫无危害的动物，那就放了，现在放了以后担心给别人带来麻烦。

　　我们隔壁邻居保尔，最近买了一把气枪，他有时站在凉台上射击，说是在射花栗鼠。我们曾问他，是否可以射杀土拨鼠，他说这个枪的力量太弱，除非离得很近，不然没有作用。

　　但当我们抓住这只鼠后，与他商量如何处理时，他却根本不提气枪的事了，就说关在笼里让它自己死去吧。可是，能够一个冬天不吃不喝的土拨鼠，得多长时间才能被饿死啊。关了两天后，我们决定开车去远处的一个林子里放了它。

　　保护野生动物和自然环境在美国是属于非常时髦和“政治正确”的事情，所以谁也不会公开说杀害动物的话，最多也是只做不说。所以我们这些可爱的美国邻居们，在如何对待这些烦心的土拨鼠上，往往处于进退两难的地步，这便给野生动物专业机构创造了生意。

　　我夫人曾经问专业机构，动物抓去后如何处理，我们出乎意外地得知，他们竟然让动物“睡觉”去了。