医患关系是一种十分复杂的特殊人际关系，在生物医学模式和医疗市场观念的影响下，医患关系有三个方面的特征：
一是解除疾病痛苦与烦恼的急切功利性，导致许多情况下医疗行为先于医患关系的建立，这种情况下，一旦医疗行为产生或伴随负面后果就会严重损害医患关系。
二是医疗行为导致或伴随机体状态恶化的现实风险性，当患者对疾病治疗的期待程度较高，机体状态朝反方向发展或出现医疗风险，常常造成医患关系的恶化；
三是生物医学目标下的医患关系不平等性导致了医务人员对医患关系的主导责任，生物医学目标能否顺利实现决定了医患关系的走向。
按照心理学的原则，建立和维护良好医患关系是医疗过程的核心内容，作为医生的最重要态度就是要对患者的无条件尊重。
美国心理学家提出的著名的“无条件尊重”的观点，得到心理咨询界的普遍认同，医学不仅仅是医学，医学也包括心理治疗与咨询，无条件尊重理当应用于医疗的全过程。
无条件尊重的目的在于为患者创造一个安全、温暖的医疗氛围，感到自己被接纳，不因为疾病痛苦而影响自我价值感。在每一个医疗行为中表现出对生命的敬畏，对患者机体的精心呵护的态度，会使患者感受其生物和心理上的双重尊重。无条件尊重意有几个方面的理解：
尊重味着完整接纳，把患者看作是有人权、价值、情感和独立人格的人，尊重意味着接纳一个的优点与缺点，或者与自己价值观差距很大或完全不同的人，并与之平等交流。在医患关系中，医生最有可能犯的错误就是认为患者不懂医，而不能与患者平等交流。所以尊重还必须让医生有医学科普的态度对等患者，用患者能理解的语言同患者交流专业性问题其实就是对患者的最大尊重。
尊重意味着一视同仁，无论患者相貌美丑、地位高低、经济贫富、脾气好坏、年龄大小、疾病轻重。长期的医院管理工作，经常看到一种现象，少数医务人员，当患者进门就诊的时候很热情，当患者离去的时候很冷冰，视而不见。迎进不送出肯定不是一视同仁；患者花钱接受检查或治疗，医生脸上就有笑容，一旦患者说回去考虑一下，或者说只是咨询一下，笑脸立马收了回来；等等现象说明医务人员对患者的尊重修养明显缺乏。
尊重意味着以礼待人，对患者不潮笑、不动怒、不惩罚。即使患者的言谈举止失礼，也应该以礼相待。 因为每个患者都承受着疾病的痛苦，其心理和情绪自然会受到负性的影响。从医的人都知道，医生不是普通人，医生是圣人，圣人以礼，圣人言传身教，有引导患者恢复心理健康和人格完美的责任。
尊重意味着信任对方，患者初次就诊总会或多或少地表现出对医者的不信任，或者在某些敏感问题上会有所顾虑、掩饰或犹豫，医生应该予以理解，并借助于尊重、理解和温暖来消除顾虑。有时患者的言语可能会出现矛盾，医生可以协助予以澄清，不可简单地认为是患者故意不诚实，只有信任才能换来患者的真诚对待。
尊重意味着保护隐私，对于患者讲述的秘密、隐私，应予尊重、保护，不应随便外传，对于患者暂时不愿意透露而与医疗密切相关的隐私，医生应耐心等待，不可强迫讲述。与医疗无关或关系不大的隐私，医生不得随便干预，不可出于好奇而去探问。受看病难的影响，医院普遍存在着严重影响患者隐私保护的不利因素，如查房时的病情询问与医疗交待环节、门诊接诊诊室拥挤，患者观诊现象普遍，治疗时暴露身体时缺乏保护等等。在一个没有良好隐私保护的环境中，患者常常会感到推动尊严，情绪易被激惹而失去理智。
尊重意味着对自己尊重，有些医务人员衣着随便，行为随意，过于自我，在患者面前医务角色淡化，这是不自我尊重的突出表现。不尊重自己的人不可能无条件尊重他人，更无法获得他人的尊重，这样的医患关系将是危险的。
尊重不意味着一味迁就患者而没有原则，尊重应以真诚为基础。现在提倡“以病人为中心”，有些医务人员丧失医疗原则，盲目迁就患者，这种不真诚、不负责任的迁就其实是对患者的不尊重。